Ford GT40 – Fra hevn til legende

På 1960-tallet var 24-timersløpet på Le Mans den ultimate scenen for verdens bilprodusenter. Ferrari dominerte fullstendig med seks seire på rad (1960–1965). Men så kom Ford – drevet av stolthet, penger og et ønske om hevn – og endret racinghistorien for alltid.

Da Ferrari sa nei til Ford

I 1963 ønsket Henry Ford II å kjøpe Ferrari. Avtalen var så godt som klar, men Enzo Ferrari trakk seg brått da han innså at han ville miste kontrollen over racingavdelingen. For Ford var dette en offentlig ydmykelse. Svaret ble å bygge en bil som kunne slå Ferrari på deres egen hjemmebane: Le Mans.

GT40 – lav, brutal og kompromissløs

Ford samarbeidet med britiske Lola og Carroll Shelby i USA. Resultatet ble Ford GT40, oppkalt etter høyden – kun 40 tommer (102 cm). Under panseret buldret amerikanske V8-ere, fra 4,2 liter til hele 7,0 liter. Dette var ingen landeveis-GT for fine dresser og champagne. GT40 var bygget for én ting: å vinne.

Fire seire på rad – Ferrari knust

Mellom 1966 og 1969 vant GT40 Le Mans fire ganger på rad:

1966: Den legendariske 1-2-3-seieren, med Ken Miles i spissen.
1967: Mk IV – amerikansk design, amerikanske førere.
1968–1969: GT40 Mk I, i ikonisk Gulf-farger, slo både Porsche og Ferrari.

For Ford var dette mer enn seire – det var en triumf over italiensk stolthet, og et symbol på amerikansk teknologi og vilje.

Lamborghini – den som ikke ville leke

Midt i denne duellen sto en tredje aktør: Ferruccio Lamborghini. Han hadde selv vært Ferrari-kunde, men ble så misfornøyd at han startet sitt eget bilmerke. Målet? Å lage bedre GT-biler enn Ferrari. Men racing? Nei takk. Lamborghini mente det var bortkastede penger. Han satset på elegante V12-modeller som 350 GT, Miura og Espada – biler som utfordret Ferrari på gata, ikke på banen.

Etterkommerne: Ford GT og “GT50”

GT40 inspirerte to moderne nytolkninger:

Ford GT (2005–2006): En retrohyllest med 5,4L kompressormatet V8 og manuell gir. Rundt 4000 ble produsert.
Ford GT (2017–2022): High-tech jubileumsmodell med karbonkarosseri og 3,5L twin-turbo V6. Vant Le Mans i 2016, nøyaktig 50 år etter den første GT40-seieren. Ofte kalt “GT50” blant entusiaster.

GT-begrepet – fra Italia til USA og Japan

“Gran Turismo” betyr “stor reise” – biler bygget for fart, komfort og stil. På 1950-, 60- og 70-tallet ble begrepet tolket ulikt:

Italia: Ferrari 250 GT, Maserati Ghibli, Lamborghini Miura, De Tomaso Pantera.
Storbritannia: Aston Martin DB-serien, Jaguar E-Type, Jensen Interceptor.
Tyskland: Mercedes 300SL, BMW 507, Porsche 911.
USA: Chevrolet Corvette C2/C3, Buick Riviera, Ford Thunderbird.
Japan: Toyota 2000GT, Mazda Cosmo, Nissan 240Z.

De fleste av disse var luksuriøse landeveisbiler. Men Ford GT40 tok GT-begrepet til banen – brutalt, kompromissløst og med en helt ny definisjon av hva en GT kunne være.

Konklusjon – fra hevn til udødelighet

GT40 startet som Henry Fords personlige hevn mot Ferrari. Men resultatet ble mer enn en seier: det ble en legende. Bilen viste at amerikansk teknologi kunne dominere på verdens største racingarena. Den inspirerte nye generasjoner av GT-biler, og står i dag som et ikon på ingeniørkunst, ambisjon og rå bilpassion.

"Kjør Ford GT40 – eller en moderne GT – som en ekte racinghelt. Enten du drømmer om å slå Ferrari på banen eller bare vise deg fram på Rudskogen, er én ting sikkert: Du blir kongen av gatebilmiljøet. Og ja – sexye Le Mans-babes følger med på kjøpet!"